Ben Heppner
Prix de la réalisation artistique 2016 (Musique classique)
Ténor dramatique et animateur à la radio
Ben Heppner est l’un des plus brillants ténors d’opéra de notre temps, salué pour la beauté et la puissance de sa voix, ses grandes qualités de musicien, son sens dramatique inné et sa générosité envers le public. Il a chanté sur les plus grandes scènes du monde et ses prestations, tant sur disque qu’à l’opéra, en concert avec les orchestres et chefs les plus réputés, et en récital dans des salles prestigieuses, ont défini de nouveaux standards dans un répertoire exigeant.
Ben Heppner est né en 1956 à Murrayville, en Colombie-Britannique, et a grandi à Dawson Creek. Il a étudié la musique à l’Université de la Colombie-Britannique et à l’Université de Toronto. En 1979, il a remporté le CBC Talent Festival et en 1988, il a reçu le Premier Prix et le Prix Birgit Nilsson aux auditions du Metropolitan Opera. Cette attention internationale a fait de lui l’un des ténors les plus acclamés dans le monde. Une décennie plus tard, le
Globe and Mail écrivait : « Il y a deux catégories de ténors aujourd’hui : Ben Heppner et les autres. »
Durant sa carrière, M. Heppner a développé un vaste répertoire qui s’étend de Mozart à Bolcom, en passant par Beethoven, Wagner, Strauss, Weber, Verdi, Leoncavallo, Massenet et Britten. Parmi les grands rôles qu’il a interprétés, mentionnons Walther von Stolzing (
Die Meistersinger von Nürnberg), Florestan (
Fidelio), Lohengrin, Peter Grimes et Tristan (
Tristan und Isolde).
En avril 2014, il annonçait sa retraite de l’interprétation, mais il se produit encore à l’occasion. Aujourd’hui, il partage sa sagesse et sa passion de la musique comme animateur des émissions
Saturday Afternoon at the Opera et
Backstage with Ben Heppner à CBC Radio ou encore comme pédagogue et membre de jury dans des concours.
M. Heppner est Compagnon de l’Ordre du Canada et lauréat du Prix du Centre national des Arts des PGGAS. Il a reçu les médailles des jubilés d’or et de diamant de la reine Elizabeth II, a remporté trois Prix Juno et trois Grammy et détient des doctorats honorifiques de neuf universités. En 1997, la ville de Dawson Creek a renommé sa rue principale la Ben Heppner Way.