Martha Lou Henley

Prix Ramon John Hnatyshyn pour le bénévolat dans les arts du spectacle 1996

« Je ne me suis jamais aperçue ... que les gens n'osaient pas me dire non! » Quiconque a été touché par Mary Lou Henley sait qu'elle n'a rien d'une « Dame de fer ». Elle est plutôt guidée par une force intrinsèque et profonde qui a tant profité aux arts ... une force de persuasion qui incite également les autres à donner.

« Force motrice du domaine artistique à Vancouver », son amour de la musique lui a fait offrir ses services à l'Opéra de Vancouver, en 1980. Elle est devenue partie intégrante d'une organisation qui doit un grand nombre de ses succès non seulement à sa grande générosité financière, mais tout particulièrement à sa participation à des productions entières, et surtout, aux heures innombrables qu'elle y a consacrées. Des milliers d'élèves ont bénéficié de son aide par l'intermédiaire du programme d'initiation à l'Opéra. Ses contributions ont permis d'acheter des décors, des costumes et du matériel.

Modestement, elle ne s'arroge aucun rôle dans le domaine artistique, pourtant elle accueille chez elle des artistes de l'extérieur, cadeau précieux et indispensable que tout artiste en tournée sait apprécier. Sa radieuse personnalité et son soutien indéfectible mais effacé font de cette femme merveilleuse un « port d'attache » pour ses amis du domaine des arts.